Radikulopathie

Ursachen

Am häufigsten wird eine Radikulopathie durch einen Bandscheibenvorfall verursacht. Doch auch eine Vorwölbung einer Bandscheibe, die Vorstufe des Bandscheibenvorfalls, kann bereits zum Nervenwurzelsyndrom führen.
Darüber kann es durch eine Verengung im Wirbelsäulenkanal, der so genannten Spinalkanalstenose, sowie durch Wirbelgleiten zu einer Radikulopathie kommen. Das Gleiche gilt für degenerative Veränderungen im Bereich der Wirbelkörper und der Bandscheiben, etwa im Rahmen einer so genannten Osteochondrose.

Symptome

Bei einer Radikulopathie kommt es zu starken Schmerzen im Versorgungsgebiet jener Nervenwurzeln, die gereizt oder geschädigt sind. Diese können von der Wirbelsäule in den Brustkorb, in die Arme und Beine sowie in die Schultern ausstrahlen. Die schmerzenden Bereiche fühlen sich taub an, kribbeln mitunter und sind weniger empfindungsfähig als sonst. Durch Druck auf die Wirbelsäule, unter anderem beim Husten oder Niesen, verschlimmern sich die Schmerzen. Darüber hinaus haben die Betroffenen häufig Verspannungen der Muskeln und Taubheitsgefühle in jenem Bereich, in dem die Radikulopathie lokalisiert ist. Mitunter kommt es auch zu Lähmungserscheinungen und Reflexabschwächungen in den betroffenen Arealen. Weitere Beschwerden, die sich im Rahmen einer Radikulopathie einstellen können, sind Blasenschwäche sowie Atem- und Schlafstörungen.

Rückenmark – Verbindung zwischen Gehirn und Spinalnerven

Als Bestandteil des zentralen Nervensystems (ZNS) verläuft das Rückenmark durch den Wirbelkanal der Wirbelsäule. Damit verbindet es Gehirn und Spinalnerven miteinander: Über die graue Substanz im Inneren des Rückenmarks können Informationen aus der obersten Schaltzentrale in sehr hoher Geschwindigkeit zu den einzelnen Bereichen der Wirbelsäule übermittelt werden.

Die graue Substanz besteht aus eng aneinander liegenden Körpern von Nervenzellen. Diese hohe Dichte gewährleistet das enorme Tempo bei der Informationsübertragung.

Die spinalen Nervenwurzeln verlassen jeweils paarig rechts und links das Rückenmark. Nur wenige Millimeter nach dem Austritt aus dem Rückenmark vereinen sich die spinalen Nervenwurzeln zu den so genannten Spinalnerven.

• Medikamentöse Behandlung

Analgetische Wirkstoffe wie Acetylsalicylsäure, Ibuprofen sowie Paracetamol eignen sich zur kurzfristigen Behandlung der akuten Beschwerden. Darüber hinaus können so genannte nicht-steroidale Antirheumatika, kurz NSAR, bei einer Radikulopathie angewendet werden. Die Bezeichnung »nichtsteroidal« besagt, dass sie kein Kortison enthalten. Dennoch sollten NSAR nur kurzzeitig und in möglichst geringer Dosierung angewendet werden, da sie zum Teil erhebliche Nebenwirkungen haben.

• Krankengymnastik

Gezielte physiotherapeutische Übungen tragen ebenso viel zur Besserung der Beschwerden bei. Unter anderem werden damit die Muskeln von Rücken und Bauch gestärkt und so der Bereich der geschädigten Nervenwurzeln entlastet.