Bandscheibenvorfall

Ursachen

Aufbau der Wirbelsäule. (Zur Vergrößerung klicken.)

In vielen Fällen ist altersbedingter Verschleiß der Bandscheiben die Ursache. Denn mit den Jahren geht der Wassergehalt im inneren Kern der Bandscheibe zurück. Das nimmt ihr nach und nach die Elastizität und die Fähigkeit, Stöße und Erschütterungen abzudämpfen. Mit der Zeit bilden sich dann Risse im Faserring, was ihn seiner Festigkeit beraubt. Dadurch kann die Bandscheibe schließlich verrutschen und schmerzhaft auf die Nerven des Rückenmarkes drücken.

Außer dem Zahn der Zeit nagen auch Fehl- und Überbelastungen der Wirbelsäule, allen voran durch falsches Anheben und Tragen von Lasten, an den Bandscheiben und führen zu deren Verschiebung in den Rückenmarkskanal. Eine weitere, im wahrsten Wortsinn gewichtige Ursache von Bandscheibenvorfällen ist Übergewicht.

Symptome

Ob und welche Symptome auftreten, hängt davon ab, welche Bandscheibe vorgefallen ist und welche Nervenstrukturen davon betroffen sind. So kann es vorkommen, dass sich keine Schmerzen einstellen – was jedoch leider nur selten der Fall ist. In der Regel haben die Betroffenen vielmehr starke stechende Schmerzen, die akut auftreten und oftmals bis in die Knie und sogar in die Füße ausstrahlen. Typisch sind Kribbeln und Taubheit in der Region, in der sich der Vorfall ereignet hat. Meist sind auch die Muskeln in diesem Bereich geschwächt.

Ein Bandscheibenvorfall kann auch Störungen beim Wasserlassen und Stuhlgang verursachen, die mit einem Taubheitsgefühl an den Genitalien, im Analbereich sowie an den Innenseiten der Oberschenkel einhergehen. Diese Symptome sind Alarmsignale für das so genannte Kauda-Syndrom, das umgehende ärztliche Behandlung erfordert. Denn um bleibende Schäden an den Nerven wie etwa Lähmungen zu verhindern, muss das vorgefallene Bandscheibengewebe schnellstmöglich operativ entfernt werden.

Aufbau der Bandscheibe

Die gesamte Bandscheibe ist aus Bindegewebe aufgebaut: Ein äußerer fester Faserring, der Anulus fibrosus, umschließt einen weichen gallertartigen Kern, den Nucleus pulposus. Dieser hat die Fähigkeit, Wasser zu speichern und verleiht der Bandscheibe damit ihre Elastizität. Der Faserring ist mit einem Längsband entlang der Wirbelsäule verbunden und bekommt damit seinen festen Halt.

Im Laufe des Tages nimmt der Wassergehalt im Kern der Bandscheiben durch die Belastung der Wirbelsäule ab. Das ist der Grund, weshalb wir morgens ein klein wenig größer sind als abends: Der Abstand zwischen den einzelnen Wirbelkörpern wird geringer und wir damit kleiner.

Aufgaben der Bandscheibe

Bandscheiben sind wie Puffer: Sie verhindern, dass die einzelnen Wirbelkörper der Wirbelsäule aufeinander reiben und sich möglicherweise dadurch gegenseitig beeinträchtigen. Darüber hinaus und nicht minder bedeutsam sorgen die Bandscheiben dafür, dass die Wirbelsäule vor Erschütterungen und Stößen geschützt ist.

Untersuchungen bei einem Bandscheibenvorfall

Lage der Bandscheibe nach einem Bandscheibenvorfall

Um festzustellen, in welchem Ausmaß die Nerven durch den Bandscheibenvorfall beschädigt sind, muss eine umfassende neurologische Untersuchung erfolgen. Dabei werden die Reflexe und die Empfindlichkeit sowie die Leitgeschwindigkeit der Nerven im Umfeld der vorgefallenen Bandscheibe überprüft.Weiterhin erfolgt bei einem Bandscheibenvorfall stets eine Pulsmessung an den Beinen beziehungsweise an den Armen, sofern die Halswirbel involviert sind. Dies dient dazu, eine mögliche Störung der Durchblutung durch den Vorfall der Bandscheibe zu erkennen.

Unerlässlich ist ferner das Röntgen jener Region, in der sich der Bandscheibenvorfall ereignet hat.

So genannte bildgebende Verfahren wie die Computertomographie und die Magnetresonanztherapie gehören ebenso zum Kanon der Untersuchungsmethoden bei einem Bandscheibenvorfall. Sie ermöglichen es, einen direkten Einblick in das Rückenmark und die Nerven zu bekommen.

Bandscheibenvorwölbung

Er ist die Vorstufe des Bandscheibenvorfalls: Dabei verrutscht der Gallertkern der Bandscheibe, ohne jedoch den Faserring zu durchbrechen. Das muss nicht zwingend zu einem tatsächlichen Vorfall der betreffenden Bandscheibe führen, verursacht indessen jedoch auch Schmerzen.

Aktiv weiter behandeln

Einerlei, ob der Bandscheibenvorfall konservativ oder operativ therapiert wurde: Der Patient sollte unbedingt im Anschluss eine aktive Weiterbehandlung bekommen. Diese umfasst gezieltes Training der Bauch- und Rückenmuskulatur sowie physiotherapeutische Maßnahmen. Weiterhin empfehlen sich Ergotherapie sowie eine Stressreduktion. Denn viele der Patienten mit einem Bandscheibenvorfall stehen unter dauerhafter psychosozialer und beruflicher Überlastung.

• Konservative Behandlung

  Schonung, Wärmebehandlung und Schmerztherapie über vier bis sechs Wochen hinweg führen in den meisten Fällen zu einer wirksamen Besserung der Beschwerden. Immerhin neunzig Prozent der Patienten können mit diesen konservativen Maßnahmen ohne Operation erfolgreich behandelt werden.

• Operativer Eingriff

  Falls Schäden an den Nerven und Lähmungen bestehen oder sich die Beschwerden durch konservative Behandlungen nicht bessern, ist eine Operation unumgänglich. Bei solchen Eingriffen werden inzwischen immer häufiger so genannte minimal invasive Methoden eingesetzt. Sie erfolgen ambulant, unter lokaler Anästhesie und schonen das Gewebe rund um die zu behandelnde Bandscheibe. Allerdings eignen sich minimal invasive Methoden nur zur Therapie frischer und unkomplizierter Bandscheibenvorfälle. Andernfalls muss eine offene Operation durchgeführt werden, in deren Zuge die Bandscheibe zum Teil oder komplett entfernt wird.

Vorbeugung von Bandscheibenvorfällen

• Andullationstherapie

  Regelmäßig angewendet kann sie einen Bandscheibenvorfall verhindern.

• Muskeltraining:

  Gestärkte Rücken- und Bauchmuskeln entlasten die Bandscheiben.

• Richtig heben

  Schwere Gegenstände sollten ausschließlich aus der Hocke und mit einem gestreckten Rücken angehoben werden.

• Übergewicht abbauen

  Jedes Pfund zu viel lastet zusätzlich auf den Bandscheiben und gefährdet ihre Funktionsfähigkeit.